Balades sur la chaîne de l'Etoile

• Randonnées
• Garrigue et Calcaire
• La Boucle du Vallon du Pilon du Roi
• Protection du massif

Balade aérienne à quelques kilomètres de Marseille dans un massif montagneux sauvage à souhait, avec vues splendides à 360°.

Marseille est entourée de collines qui sont le paradis du randonneur et de l'amateur de belle nature encore préservée. La côte bleue à L'ouest,  la chaîne de l'Etoile au nord-ouest, le massif du Garlaban au nord-est, les Calanques à l'est. 

Wikipedia nous apprend que :

Le massif de l’Étoile est un petit massif montagneux situé au nord de Marseille. D'une superficie de 10 000 hectares, il culmine à 779 mètres au Grand-Puech. Le centre du massif est dominé par le Pilon du Roi (710 mètres) si caractéristique. Les versants sud, arides sont recouverts de garrigue (57% de la surface) et des restes d'une forêt de pin d'Alep rescapés de l'incendie de 1997 qui a ravagé 3 500 ha. Les versants nord, plus humides présentent de belles forêts de pins d'Alep, chêne vert, chêne pubescent et entre Mimet et Cadolive une belle forêt de pin sylvestre, la plus méridionale de France.

Les crêtes, balayées par les vents, offrent de belles vues sur la rade de Marseille et le massif des calanques au sud, la Sainte Victoire au nord et la Sainte-Baume à l'est.

Gauche : Gardanne, Les Milles, Aix en Provence et le Mont Ventoux au fond
Droite : la Sainte-Victoire

Gauche : vers l'Est, les Massif du Garlaban et la Sainte-Baume dans le fond
Droite : la rade de Marseille au télé 200 mm depuis le Pilon du Roi;

Le massif fait partie du site Natura 2000 de l'Etoile et du Garlaban

Randonnées

Les accès au massif sont multiples : par Mimet, Simiane-Collongue, Saint-Savournin, Cadolive, Allauch...

Voici trois balades parmi d'autres :

1. Bleue  : Balade du Grand Puech, depuis Mimet et le col Sainte-Anne. Balade très facile. 8km, moins de 2 heures.

2. Jaune : Boucle du vallon du Pilon, depuis Mimet. 11,5 kms, 3 heures.

3. Rouge : Le Pilon et les Santons, depuis Simiane. 10 km, 2h30.

 Mimet et La Sainte-Victoire dans la montée vers le Col Sainte-Anne; Au col Saint-Anne

Dans la montée depuis Simiane-Collongue; vue vers l'ouest (Septèmes, Marignane,...)

Garrigue et Calcaire

Paysages sauvages où se mèlent rochers aux formes étranges et garrigue omniprésente. 'Les Santons' dénomme des centaines de rochers qui ont la forme des personnages de crèche.

 Le pilon du Roi, en montant au nord depuis Siminane; le même en suivant le crête depuis l'Etoile.

Sur la petite route qui relie la col Sainte-Anne au Logis Neuf (commune d'Allauch), on découvre le monastère Notre Dame des Anges, constuit au XVIIème siècle (1640) sur une grotte qui en a le nom deuis 1220, mais le lieu fut habité dès le Néolithique.

La Boucle du Vallon du Pilon du Roi

Autant la crête entre le Grand Puech et le Pilon est très fréquentée, autant cette boucle de 11 km promet paysages sauvages et solitude. Un régal.

 On descend plein sud le valon, par un sentier escarpé, pas toujours de tout repos. Le monde minéral est spectaculaire.

On y rencontre des personnages pas toujours engageants...

  Le Jas de Mimet dans le fond de la vallée, avant de remonter vers le col Sainte-Anne. Grotte d'érosion.

 Dans la montée vers le col Sainte-Anne.

On rejoint bientôt la petite route du Col pour le dernier kilomètre. A droite une citerne pour la lutte contre le feu, au pied des Santons, à la cote 408.

Protection du massif

Voir le site Colineo-Assenemce