"La Folie Forcalquier" de Pierre Magnan

"Je venais juste d'acheter le corbillard qui devait faire ma fortune.", c'est ainsi que débute ce roman policier écrit de la main de Pierre Magnan. Il nous conte les péripéties, souvent tragiques, de Félicien Brédannes, herboriste à Forcalquier en Haute-Provence.

L'histoire de "La Folie Forcalquier" nous mène de Vachères à Montbrun en passant par Banon, au sommet de la montagne de Lure et bien sûr au cœur de Forcalquier. Le Brédannes va vivre des histoires des plus dramatiques et des plus funestes en cette fin mouvementée du 19e siècle (l'histoire débute en 1870).

Tout commence, de nuit, au détour d'un chemin où il va découvrir "un alignement de cinq cadavres". Des gendarmes assassinés dans un village qui fait tout pour rester dans la discrétion la plus totale c'est un problème de taille qui va bouleverser la vie de ses habitants... Félicien accompagné de son fidèle auvergnat (son cheval nommé Cinabre), va aller d'énigme en énigme, de mystère en mystère et nous tenir en haleine jusqu'à la fin. On découvre, outre des mots d'un autre temps, une Haute-Provence qui donne envie de s'y promener sans fin.

Onésime Zinzolin prend une place très importante dans cette histoire rocambolesque. Il est présenté  comme le "réprouvé de Lure, l'homme qui avait échappé aux sbires de Napoléon III", un Robin des bois des Basses-Alpes qui dérobait à l'Empire, sans jamais tuer, pour donner aux plus pauvres, ceux que l'Empire avait laissé malheureux et sans rien dans les régions les plus isolées de Provence.

Dans ce policier, il y a bien entendu des hommes, mais il y a aussi et surtout des femmes... Elles ont un rôle prépondérant dans la vie de ce coureur et dans ses enquêtes. Elle sont bien souvent celles par qui le scandale explose, ou celles par qui il arrive, celle qui font naître ou s'éteindre le désir. Il y a Aigremoine la fille du comte de Gaussan, dont les sentiments vont fluctuer au fur et à mesure que Brédannes démêlera le vrai du faux des mystères de Forcalquier. Evangeline, sous-préfète, qui agit telle une femme de l'ombre, amenée parfois à manipuler Brédannes pour parvenir à ses fins. Et bien d'autres...

"La folie Forcalquier" est un livre que je conseille à ceux qui aiment la Provence et les policiers dont l'intrigue est amenée avec un vocabulaire riche et qui s'attarde bien souvent sur des détails. Détails qui ajoutent à la dimension d'une histoire qui ne cessera pas de vous étonner.